John Rawls (1921 – 2002) was een Amerikaanse filosoof. Hij wordt algemeen beschouwd als één van de belangrijkste politiek filosofen van de twintigste eeuw. Het begrip ‘sociale rechtvaardigheid’ speelde een belangrijke rol in zijn denken. Hij bepleit een sterke bescherming van grondrechten en –vrijheden voor iedereen. Sociale of economische ongelijkheid is enkel dan acceptabel, als iedereen gelijke kansen heeft een hogere positie te bereiken en als de minstbedeelden absoluut voordeel hebben van de relatieve ongelijkheid.