Joan Derk baron van der Capellen tot den Pol (1741 – 1784) was een democratisch gezind politicus. Hij zette zich in voor meer burgerinvloed ten koste van de macht van stadhouder en regenten. Zijn anoniem gepubliceerde pamflet ‘Aan het volk van Nederland’ was de aanzet tot de patriottenbeweging in de tweede helft van de achttiende eeuw (hier de volledige tekst van ‘Aan het volk van Nederland’ met een uitgebreide toelichting).