Gerrit Ybema is overleden. Ybema was sinds 1978 lid van D66. Nadat hij jaren voor D66 in Friesland actief was, werd hij in 1989 in de Tweede Kamer gekozen. Negen jaar lang was hij volksvertegenwoordiger. Ybema maakte naam als financieel woordvoerder en werd in 1994 voorzitter van de vaste Kamercommissie voor Financiën. In het kabinet Paars-II was hij staatssecretaris van Buitenlandse Handel. Hij maakte zich niet alleen sterk voor het Nederlandse bedrijfsleven, maar ook voor een betere toegankelijkheid van ontwikkelingslanden tot de Europese markt. Ybema was al geruime tijd ziek. Gisteravond overleed hij. Hij werd 66 jaar.

‘Optimistisch mens, gezagvol politicus’

Volgens D66-leider Alexander Pechtold heeft zijn partij veel te danken aan Ybema: “Gerrit was op financieel-economisch gebied een gezagvol Kamerlid. Het ambt van staatssecretaris was de terechte kroon op zijn politieke carrière.” Begin februari bezocht Pechtold zijn partijgenoot nog in zijn huis in Friesland. Pechtold roemt ook Ybema’s optimistische levenshouding: “Gerrit was een vrolijk mens, zat vol humor. Hij bleef de partij immer trouw en was altijd bereid mee te denken.”

‘D66’er in hart en nieren’

Ingrid van Engelshoven, partijvoorzitter van D66, noemt Ybema “een D66’er in hart en nieren”. “Sinds 1978, ruim dertig jaar, heeft Gerrit onze partij gediend. Hij begon in 1979 als steunfractielid in de gemeenteraad van Leeuwarden om tien jaar later vanuit Friesland neer te strijken in Den Haag. Ook nadat hij zich in 2002 terugtrok uit de actieve politiek kon de partij op Gerrit blijven rekenen. Wij verliezen in hem een betrokken en warm mens. Wij wensen zijn partner, kinderen, familie en vrienden veel sterkte toe.”