Europarlementariër Marietje Schaake wil dat de EU druk uitoefent op het Egyptische leger, dat nu het land runt, om maatschappelijke organisaties hun werk te laten voortzetten. Tegen medewerkers van talloze Amerikaanse en Europese organisaties lopen strafrechtelijke onderzoeken. "Ik roep de EU op om Egypte te dwingen deze klachten te laten vallen", aldus Schaake namens de Europese liberale fractie ALDE tijdens een debat in het Europees Parlement.

Rechten en vrijheden

Volgens Schaake is het werk van de organisaties essentieel om Egypte er na de omwenteling weer bovenop te krijgen. "Het zijn wereldwijd gerespecteerde NGO's, zij geven de Egyptische samenleving een eigen stem na de onderdrukking door het regime-Mubarak. Ze leren Egyptenaren over individuele rechten en vrijheden, zoals de vrijheid van meningsuiting, persvrijheid en vrouwenrechten, maar ook sociale arbeidsrechten", stelt Schaake.

Steun is niet onvoorwaardelijk

Naast enkele Europese organisaties (o.m. de Duitse Konrad Adenauer Stichting) zijn voornamelijk Amerikaanse non-profit organisaties gesloten (National Democratic Institute, Freedom House)."Het leger maar ook de Moslimbroeders liggen op ramkoers met de VS door elke bemoeienis af te wijzen. De EU moet duidelijk maken dat de Europese steun, die de Egyptische autoriteiten zo hard nodig hebben, niet onvoorwaardelijk is. Het perspectief van een intensief politiek en economisch partnerschap met de EU is niet tegen elke prijs", aldus de sociaalliberaal. Volgens Schaake moet de EU aandringen op hervormingen in de Egyptische wetgeving, gebaseerd op internationaal erkende standaarden die een helder beeld schetsen van zowel de rechten als de plichten van buitenlandse NGO's.

Verkiezingen

De Egyptische minister van Parlementaire Zaken en Lokale Ontwikkeling, Mohammed Attia, heeft laten weten de presidentsverkiezingen te vervroegen naar eind mei. Een goede zaak, vindt Schaake. "De Europese liberalen dringen al langer aan op een snelle overdracht van de macht door het leger aan een democratisch gekozen regering. Daarom zijn deze verkiezingen zo belangrijk, mits ze eerlijk en transparant verlopen."

Stabiliteit en veiligheid

Verkiezingen alleen zijn volgens Schaake echter niet voldoende om haar bezorgdheid over de toekomst van Egypte weg te nemen. "Noodwetten zijn nog steeds niet volledig opgeheven. Duizenden burgers zitten nog vast in militaire gevangenissen en vooral jonge liberale Egyptenaren worden systematisch geïntimideerd. Het gevaar dreigt dat we Egypte omwille van stabiliteit en veiligheid weer opnieuw een gesloten bolwerk laten worden", verklaart de Europarlementariër.