De Europese instellingen zijn er voor alle 500 miljoen Europeanen, van alle gezindten. Het Europees Parlement mag kerken geen voorkeursbehandeling geven ten opzichte van andere levensbeschouwingen. D66-Europarlementariër Sophie in 't Veld roept daarom de huidige vicepresident van het Europees Parlement, de Roemeen Laszlo Tokes, op zijn portefeuille over te dragen aan een vicevoorzitter die wél het vertrouwen van alle partijen geniet. 

Geloofwaardig

De D66-politica vindt (pdf) dat de EU alleen geloofwaardig de vrijheid van godsdienst en levensbeschouwing kan garanderen, als ze zelf alle burgers gelijk behandelt - in de rijke diversiteit aan geloof en levensbeschouwing die Europa kent. "Openbare instellingen, zeker een parlement, moeten seculier zijn. Ze moeten hun openbare taken vervullen zonder voorkeur of speciale positie voor een godsdienst of levensbeschouwing."

Bevoordeeld

Tokes, naast vicevoorzitter van het EP ook predikant, is verantwoordelijk voor de uitvoer van Artikel 17 van het Verdrag van Lissabon, waarin de EU zich verplicht een open dialoog te voeren met alle geloofs- en levensovertuigingen. Tokes stelt echter atheïsme gelijk aan dictatuur, en wijst secularisme af. Ook de scheidend voorzitter van het Europees Parlement, Jerzy Buzek, nam onlangs publiekelijk stelling tegen de scheiding van kerk en staat. Volgens In 't Veld willen beiden aan het eind van hun termijn besluiten nemen waarmee kerken een bevoordeelde positie krijgen binnen het Parlement. "Terwijl de bedoeling van Artikel 17 juist was een open en transparante dialoog over levensbeschouwelijke vraagstukken. Níet het opzetten van een ambtelijke dienst voor relaties met kerken." 

Openheid

Het Europese Platform voor Secularisme, waarvan In ’t Veld voorzitter is, roept daarom op een andere vicevoorzitter van het EP met deze taak te belasten. Daarnaast moeten de voorstellen voor de dialoog met kerken en levensbeschouwelijke organisaties in het openbaar worden besproken, zodat ook burgers zich in de discussie kunnen mengen. Het Platform eist openheid over de manier waarop deelnemers aan de bijeenkomsten worden geselecteerd. In ’t Veld: "In november hield Tokes een bijeenkomst voor de seculiere stem. Maar naast de Europese Humanisten had hij drie Vrijmetselaarsloges uitgenodigd! Dat is niet representatief te noemen."

Overleg

Het bestuur van het Europees Parlement moet alle geloofs- en levensovertuigingen kunnen vertegenwoordigen, vindt D66. Dat betekent ook dat het Parlement niet alleen in overleg moet treden met traditionele religieuze organisaties, maar ook met niet-confessionele organisaties en vrijzinnige religieuze stromingen. In 't Veld: "De katholieke kerk, het Vaticaan, weet zijn weg naar de EU-instellingen wel te vinden. Maar dat geldt niet altijd voor bijvoorbeeld moslims, hindoes, agnosten, humanisten of atheïsten. Laat staan voor burgers die zich niet hebben georganiseerd. Het is niet eenvoudig om die te bereiken, maar het is wel onze plicht als Parlement om ook die burgers een stem te geven."

Goede voorbeeld

Zeker nu de scheiding van kerk en staat in bepaalde landen - zoals Hongarije - onder druk staat, moet de EU het goede voorbeeld geven, vindt In 't Veld. "De EU is er voor iedereen. Het Parlement heeft, meer nog dan alle andere instellingen, de plicht een open dialoog te garanderen, representatief te zijn en volledig transparant te werk te gaan."

Deel dit item: