In het Radio I lijsttrekkersdebat, de officiële media-aftrap van de campagne, was Alexander Pechtold duidelijk aanwezig. De onderwijs ambities van D66 kwamen ruimschoots aan bod en Alexander pleitte opnieuw voor een kabinet met partijen die willen hervormen en verbinden. Een doorbraak zonder afbraak. Hiervoor is echter wel duurzaam herstel van het politieke midden vereist.

Onderwijs

Alexander presenteerde onze eigen heldere visie op onderwijs. Daarnaast riep hij de andere partijen op om te komen tot een breed gedragen plan om het onderwijs in tien jaar te verbeteren. Het is duidelijk dat de meerderheid van de partijen eindelijk beseft dat investeren in onderwijs hard nodig is (met uitzondering van het CDA en de PVV die willen bezuinigen). Om over tien jaar weer tot de wereldtop te behoren met ons onderwijs, moet de politiek die investeringen, in overleg met het onderwijs zelf, vertalen in een duidelijke routekaart. Dit geeft het onderwijs zekerheid en rust.

Duidelijkheid over hervormingskabinet

Opnieuw deed Alexander een oproep aan de andere partijen om net als D66 duidelijkheid te bieden vóór de verkiezingen. Zowel over hun eigen plannen, als over de gewenste contouren van een nieuw kabinet. Daarbij maakte hij wederom duidelijk dat een hervormingskabinet zijn wens is. Andere lijsttrekkers sloten zich aan bij zijn pleidooi, maar met name Cohen, Rutte en Balkenende hielden zich opvallend stil.

Cohen

Job Cohen begon het debat met de aankondiging dat de PvdA plannen weer zijn gewijzigd. Ook de dag na de presentatie bij het CPB is kennelijk vroeg genoeg om het inkomensafhankelijke eigen risico tóch maar niet in te voeren. Als dergelijke beslissingen in een dagje genomen kunnen worden, belooft dit veel daadkracht voor de toekomst. Hoewel Cohen zich verder op de vlakte hield, maakte hij wel verschil tussen liberaal en sociaalliberaal duidelijk. In de plannen van de VVD wordt zeer hard ingegrepen in de uitkeringen en met name de bijstand. Het sociaal minimum wordt verlaagd en mensen in de bijstand kijken tegen een inkomensval van meer dan 10% aan. De smalste schouders dragen bij de VVD de zwaarste lasten.

Hypotheekrenteaftrek

Jan Peter Balkenende gaf aan dat de hypotheekrenteaftrek voor het CDA een breekpunt is. Mark Rutte zei daarop dat  hij “er ook een hard punt van maakt”. De voorzichtigheid van de VVD geeft blijk van meer besef van eigen historie. In een recent verleden beloofden deze partijen ook om niet aan de hypotheekrenteaftrek te komen. Desalniettemin werd eerst onder Zalm in Paars en later onder Balkenende de aftrek alsnog beperkt. In 1997 door het beperken van de kosten waarvoor hypotheekrenteaftrek gebruikt mag worden. In 2001 werd de aftrek beperkt tot 30 jaar. In 2004 werd ingevoerd dat eerder gerealiseerde overwaarde niet meer afgetrokken kan worden. Op zichzelf goede maatregelen die na de verkiezingen voor de VVD en het CDA vast vervolg verdienen. Alexander zette onze zeer goed beoordeelde plannen tegenover deze stilstand. D66 realiseert 6 miljard groei in welvaart door de hervormingen