D66 dringt er vanaf de jaren tachtig op aan dat de wetgever het gat tussen de norm in de wet (euthanasie is een misdrijf en dus strafbaar) en de praktijk dicht.

Omdat het kabinet-Lubbers geen overeenstemming kon bereiken over een voorstel kwam D66-Tweede Kamerlid Elida Wessel-Tuinstra in 1984 met een initiatiefvoorstel. De meldingsprocedure die onder Lubbers III tot stand was gekomen hield euthanasie geheel in de sfeer van het strafrecht.

Tijdens de paarse kabinetten slagen uiteindelijk de D66-ministers Winny Sorgdrager en vervolgens Els Borst erin de wetgeving te veranderen. Zij zorgen ervoor dat zorgvuldig handelen van een arts die tegemoet komt aan een uitdrukkelijk verzoek om euthanasie of hulp bij zelfdoding niet langer strafbaar is.