D66-Tweede Kamerlid Boris van der Ham roept het kabinet op juist in deze economisch roerige tijden belangrijke keuzes te maken. De sociaal-liberaal doet dat tijdens de behandeling van de begroting van Economische Zaken. Volgens Van der Ham moet de regering inzetten op hervorming van de arbeidsmarkt en investeren in onderwijs en onderzoek.

Belangrijke, structurele keuzes

Van der Ham wijst op de onzekere voorspellingen voor de komende jaren. "De kredietcrisis slaat hard toe. En ook de vergrijzing zal voelbaar gaan worden. Er is geen reden voor paniek, maar er moeten wel belangrijke, structurele keuzes gemaakt worden om de economie te versterken."

Volgens D66 maakt deze regering die niet. Van der Ham: "De Rijksbegroting en de staatsschuld staan op z'n kop door de middelen die beschikbaar worden gesteld aan banken. Dat zijn noodzakelijke maatregelen, maar we moeten ervoor waken dat komende generaties daarvoor al te zeer de rekening gepresenteerd krijgen."

Lukraak gegraai zonder visie

Samenhangende keuzes blijven vooralsnog uit. D66 stelt vragen bij de extra krediet-garantstelling voor het MKB die minister Van der Hoeven (Economische Zaken, CDA) deze week gaf. "Waar zijn de cijfers en adviezen die aangeven dat dit nu nodig is?", vraagt Van der Ham zich hardop af. "En waarom zo'n willekeurige maatregel?"

Van het inzetten van opbrengsten uit aardgasbaten tegen de dreigende economische crisis, zoals de PvdA voorstelde, wil D66 niets weten. De PvdA wil dit geld gebruiken om kleine ondernemers te steunen. "Dit is geen structuurversterkende investering", aldus Van der Ham. "Integendeel. Het is lukraak gegraai zonder visie."

Twee belangrijke keuzes

D66 denkt dat er juist nu vooral twee keuzes gemaakt moeten worden. Ten eerste de hervorming van ons sociale stelsel. Van der Ham: "Ondernemers maken zich zorgen over de vergrijzing, het gebrek aan gekwalificeerd personeel en de inzetbaarheid van personeel door onze starre arbeidsmarkt."

Ten tweede wil Van der Ham inzetten op de kenniseconomie. Een onvermijdelijke keuze, zo meent de sociaal-liberaal: "Wij kunnen niet anders dan inzetten op kennis, omdat we het op andere fronten niet kunnen winnen van lage lonen landen." Toch bungelt Nederland met investeringen in onderzoek en ontwikkeling onderaan het lijstje van de 27 EU-lidstaten. D66 roept op tot een ambitieuze agenda voor onderwijs en innovatie. Daarbij vraagt D66 ook aandacht voor de Kennis Investeringsagenda die het kabinet in 2006 zo ambitieus presenteerde.

Lees hier de volledige bijdrage van Boris van der Ham bij het debat over de begrotingsbehandeling van het ministerie van Economische Zaken.